水間鉄道とその歴史
「水間鉄道」は大阪府貝塚市を中心に鉄道事業やバス事業を運営している会社です。なお、バス事業については一般的に「水鉄バス」という名で親しまれています。
そんな「水間鉄道」の歴史は1924年4月17日にまでさかのぼることができます。水間線の開業は翌年のクリスマスイブに、そしてバス営業開始は1950年に開始されるなど戦前におけるその発展は目覚ましいものでした。その発展は戦後も続き社会が大きく変化した高度成長期にも水間観音への参詣鉄道として小規模ながらも安定的な経営を続け地元に愛される存在としてあり続けてきました。しかしその状況はバブル期を境に大きく変化します。これは沿線外で積極的に展開した大きな売り上げとなっていた不動産事業がバブル崩壊後多額の借り入れにつながってしまったことに由来します。更に、主要な利用客であった学生も少子化による減少が水間鉄道の経営に追い打ちをかけた結果、2005年に大阪地方裁判所へ会社更生法の適用を申請。同年以降外食チェーンメーカーの子会社として再出発をきり現在に至っています。
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